환호의 제스처, 하이파이브는 어떻게 승리의 상징이 되었나

저는 며칠 전, 동료와 함께 어려운 프로젝트를 성공적으로 마친 뒤, 기쁨에 넘쳐 저도 모르게 손바닥을 들어 올렸습니다. 동료 역시 활짝 웃으며 제 손바닥을 마주쳤고, "짝!" 하는 경쾌한 소리와 함께 그간의 고생이 눈 녹듯 사라지는 기분이 들었습니다. 문득 이 '하이파이브'라는 유쾌한 제스처가 언제부터 우리의 승리와 환호를 상징하게 되었는지 궁금해졌습니다. 수천 년의 역사를 가진 악수와 달리, 이토록 젊고 역동적인 인사는 어떻게 전 세계 공통의 언어가 될 수 있었을까요? 이 호기심을 풀기 위해 저는 스포츠 문화의 이면을 파헤치는 ESPN의 명품 다큐멘터리 시리즈 <30 for 30>의 '하이파이브' 편을 다시 찾아보았습니다. 그리고 저는 이 짜릿한 제스처가, 사실은 1970년대 한 야구장에서 두 선수의 즉흥적인 환호 속에서 우연히 탄생한, 역사가 매우 짧은 '발명품'이었음을 알게 되었습니다.

 

목차

1. 하이파이브 이전의 시대, 점잖았던 승리의 표현
2. 1977년 10월 2일, 다저 스타디움에서의 탄생
3. 스포츠와 미디어, 젊음의 상징으로 퍼져나가다
4. '우리'가 함께 만든 승리, 평등과 환호의 제스처

1977년 야구장에서 탄생한 하이파이브는 전 세계 승리와 축하의 제스처가 되었습니다.

1. 하이파이브 이전의 시대, 점잖았던 승리의 표현

다큐멘터리에 따르면, 하이파이브가 존재하기 전, 승리와 기쁨의 순간을 축하하는 방식은 지금보다 훨씬 더 점잖고 절제되어 있었습니다. 운동선수들은 동료의 등을 두드리거나, 어깨를 감싸거나, 혹은 정중하게 악수를 나누는 것이 일반적이었습니다. 관중석의 팬들 역시 박수를 치거나 환호성을 지르는 것이 대부분이었습니다. 저는 이 대목에서, 오늘날 우리가 스포츠 경기에서 보는 선수들의 역동적인 세리머니가 결코 당연한 것이 아니었음을 깨달았습니다. 특히 수천 년의 역사를 가진 악수는 존중과 합의를 상징하는 격식 있는 인사였지만, 폭발적인 기쁨의 순간을 표현하기에는 어딘지 모르게 어색하고 부족했습니다. 세상은 악수보다 더 빠르고, 더 역동적이며, 더 평등한, 새로운 시대의 승리를 표현할 새로운 제스처를 기다리고 있었을지도 모릅니다.

2. 1977년 10월 2일, 다저 스타디움에서의 탄생

이 새로운 제스처가 탄생한 운명의 날은 바로 1977년 10월 2일, 로스앤젤레스 다저 스타디움이었습니다. 이날 LA 다저스의 외야수 더스티 베이커(Dusty Baker)는 시즌 마지막 경기에서 극적인 30호 홈런을 터뜨렸습니다. 이는 그를 다저스 역사상 최초로 '30 홈런 4인방'의 멤버로 만드는 기념비적인 순간이었습니다. 베이커가 흥분을 감추지 못한 채 홈플레이트를 밟는 순간, 다음 타석에서 기다리고 있던 동료 글렌 버크(Glenn Burke)는 무슨 생각을 했는지, 오른손을 머리 위로 번쩍 들어 올렸습니다. 베이커는 그 손의 의미를 알 수 없었지만, 본능적으로 자신의 손을 들어 그 손바닥을 마주쳤습니다. "짝!" 하는 경쾌한 소리와 함께, 인류 역사상 최초의 하이파이브가 탄생했습니다. 저는 이 부분을 보며, 위대한 발명이 종종 치밀한 계획이 아닌, 이처럼 주체할 수 없는 순수한 기쁨의 감정이 폭발하는 순간에 우연히 탄생한다는 사실에 깊은 감명을 받았습니다. 그것은 계산되지 않은, 순수한 환희의 표현 그 자체였습니다. 글렌 버크는 이후 동료들에게 이 새로운 인사를 퍼뜨리기 시작했고, LA 다저스는 곧 '최초로 하이파이브를 하는 팀'으로 알려지게 되었습니다.

3. 스포츠와 미디어, 젊음의 상징으로 퍼져나가다

LA 다저스에서 시작된 이 유쾌한 제스처는 1980년대를 거치며 미디어와 다른 스포츠를 통해 미국 전역으로, 그리고 전 세계로 빠르게 퍼져나갔습니다. 특히 역동적인 플레이가 계속되는 농구와 배구 코트에서 하이파이브는 선수들 사이의 팀워크를 다지고, 성공적인 플레이를 축하하는 가장 완벽한 언어가 되었습니다. 마이클 조던과 매직 존슨 같은 슈퍼스타들이 득점 후 동료들과 하이파이브를 나누는 모습은 텔레비전을 통해 수많은 젊은이에게 각인되었습니다. 저는 이 대목에서, 하나의 제스처가 어떻게 미디어를 통해 강력한 문화적 상징으로 자리 잡게 되는지 그 과정을 엿볼 수 있었습니다. 하이파이브는 곧 젊음, 긍정적인 에너지, 그리고 쿨함(Coolness)의 상징이 되었습니다. 1980년대 MTV와 할리우드 영화 속에서도 하이파이브는 일상적으로 등장하며, 더 이상 스포츠 선수들만의 전유물이 아닌, 모든 사람이 사용하는 보편적인 제스처로 자리 잡았습니다. 수천 년의 역사를 가진 악수와 달리, 탄생한 지 불과 10여 년 만에 전 세계를 정복한 하이파이브의 폭발적인 전파력은, 그 제스처가 가진 단순함과 긍정적인 에너지 덕분이었습니다.

4. '우리'가 함께 만든 승리, 평등과 환호의 제스처

다큐멘터리를 보고 난 후, 저는 제가 동료와 나눴던 그 '짝' 소리의 의미를 다시 한번 생각해보았습니다. 하이파이브는 악수와 근본적으로 다릅니다. 악수가 두 사람 사이의 존중과 합의를 상징하는 다소 격식 있는 행위라면, 하이파이브는 격식 없이 순수한 기쁨과 축하를 나누는 평등의 제스처입니다. 상사와 부하 직원도, 선생님과 제자도, 하이파이브를 하는 그 순간만큼은 동등한 위치에서 승리의 기쁨을 함께 나눕니다. 그것은 '나의 성공'이 아닌, *'우리의 성공'을 자축하는 가장 완벽한 비언어적 표현입니다. 제가 무심코 들어 올렸던 그 손바닥에는, 이처럼 40여 년 전 한 야구장에서 시작된 즉흥적인 환호와, 수많은 스포츠 스타들이 만들어낸 승리의 기억, 그리고 함께 무언가를 이뤄낸 사람들의 유쾌한 연대감이 담겨 있었습니다. 승리의 순간, 우리는 왜 손바닥을 마주칠까요? 아마도 그것은 말로 다 표현할 수 없는 우리의 기쁨이, 손바닥을 통해 서로에게 가장 짜릿하게 전달된다는 것을 본능적으로 알고 있기 때문일 겁니다. 여러분의 가장 기억에 남는 하이파이브는, 누구와 함께한 순간이었나요?

 

악수는 왜 시작되었을까? 무기를 들지 않았다는 증거에서 세계 공통 인사로