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카펫 위의 먼지와의 전쟁, 진공청소기는 어떻게 가사 노동을 바꾸었나 요즘은 집안 청소를 할 때 가볍고 강력한 무선 청소기를 사용해서 집 안 구석구석을 청소합니다. 먼지통을 비우고 충전 거치대에 탁 하고 거치하는 이 모든 과정은 10분도 채 걸리지 않습니다. 이토록 손쉬운 청소를 끝내고 소파에 앉아 커피를 마시던 저는 문득 이런 생각이 들었습니다. '이 편리한 기계가 없던 시절, 우리 할머니의 할머니 세대는 어떻게 이 끝없는 먼지와의 전쟁을 치러냈을까?' 이 궁금증을 풀기 위해 저는 가사 노동과 기술의 관계를 파헤친 루스 슈워츠 코완의 명저 『엄마에겐 더 많은 일이 생겼다(More Work for Mother)』를 다시 펼쳐보았습니다. 그리고 저는 제가 무심코 사용하는 이 진공청소기가, 단순히 먼지를 빨아들이는 기계를 넘어, 여성들을 끔찍한 중노동에서 해방시킨 위대한 발명.. 2025. 9. 8.
여성의 손가락 끝에서 시작된 혁명, 타자기는 어떻게 사무실의 풍경을 바꾸었나 오늘도 저는 컴퓨터 키보드를 두드리며 이 글을 쓰고 있습니다. 익숙하게 손가락을 놀려 제 생각을 화면 위에 펼쳐내는 이 행위는 너무나도 당연한 일상이 되었습니다. 문득 이 모든 것의 시작이었을, 지금은 박물관에서나 볼 수 있는 타자기(Typewriter)가 떠올랐습니다. 그저 낡고 불편한 기계라고만 생각했던 타자기가, 사실은 수많은 여성에게 사무실의 문을 열어준 혁명의 도구이자, 현대 오피스의 풍경을 완전히 바꾸어 놓은 위대한 발명품이었다는 사실을 알고 계셨나요? 이 궁금증을 풀기 위해 저는 기술이 사회를 어떻게 바꾸는지 탐구하는 PBS의 다큐멘터리 시리즈 의 관련 에피소드를 다시 찾아보았습니다. 그리고 저는 제가 매일 듣는 이 경쾌한 키보드 소리가, 사실은 19세기 여성들의 손가락 끝에서 시작된 거대한.. 2025. 9. 6.
남자의 주머니에 맞선 여성의 작은 요새, 핸드백의 기원 오늘 아침, 외출 준비를 하며 무심코 제 핸드백 안을 들여다보았습니다. 지갑, 스마트폰, 립스틱, 차 키, 작은 수첩까지. 제 하루를 지탱해주는 작은 우주가 그 안에 있었습니다. 문득 이런 생각이 들었습니다. '왜 나는 이렇게 많은 것을 가방에 넣어 다니는데, 남편은 주머니에 지갑과 스마트폰만 넣고도 가뿐하게 외출할까?' 이 사소한 남녀의 차이가 궁금해져, 저는 패션의 사회사를 다룬 캐럴라인 콕스의 책 『패션의 역사(How to Read a Dress)』를 다시 펼쳐보았습니다. 그리고 저는 이 핸드백이라는 존재가 단순히 물건을 담는 가방이 아니라, 수백 년간 남성에게만 허락되었던 '주머니'라는 특권에 맞서 탄생한, 여성들만의 '작은 요새'였다는 사실을 알게 되었습니다. 지금부터 저의 이 작은 호기심에서 .. 2025. 8. 11.
아름다움을 위한 고통의 도구, 코르셋이 옥죄었던 여성의 몸과 정신 역사 속 여성들의 초상화를 보면, 비현실적으로 가느다란 허리와 풍만한 가슴, 곧게 뻗은 상체를 공통적으로 발견할 수 있습니다. 어떻게 인간의 몸이 이토록 완벽한 '모래시계' 형태를 가질 수 있었을까요? 그 비밀은 드레스 안에 숨겨진 보이지 않는 갑옷, 바로 코르셋(Corset)에 있습니다. 수백 년간 서양 여성들의 몸을 지배했던 코르셋은 당대 최고의 아름다움을 완성하는 필수품이자, 여성이라면 마땅히 갖춰야 할 미덕의 상징이었습니다. 하지만 이 완벽한 실루엣의 이면에는 숨 막히는 고통과 뒤틀린 장기, 그리고 여성의 자유로운 활동을 억압했던 잔혹한 역사가 숨어있습니다. 어떻게 이 아찔한 고통의 도구가 그토록 오랫동안 여성들의 열망의 대상이 될 수 있었을까요? 이 궁금증을 풀기 위해 저는 예전에 인상 깊게 보.. 2025. 7. 27.
왜 여성의 옷에는 주머니가 없었을까? 주머니가 말해주는 권력의 역사 얼마 전, 새로 산 재킷을 입고 외출했다가 무심코 손을 주머니에 넣으려다 당황한 경험이 있습니다. 분명 주머니처럼 보이는 디자인인데, 손을 넣어보니 얕거나 아예 바느질로 막혀있는 '가짜 주머니'였기 때문입니다. 누구나 아마 한 번쯤은 겪어보셨을 이 사소한 불편함. 저는 문득 궁금해졌습니다. "왜 유독 여성복에는 주머니가 없거나 이렇게 장식용으로만 달려 있을까?" 이 질문의 답을 찾기 위해 저는 최근에 본 BBC의 패션 다큐멘터리 를 다시 돌려보기 시작했습니다. 그리고 저는 이 작은 주머니의 유무가 단순한 디자인의 문제가 아니라, 수백 년에 걸친 남성과 여성의 사회적 지위, 경제적 독립, 그리고 자유에 대한 거대한 역사를 담고 있다는 사실에 큰 충격을 받았습니다. 지금부터 저의 이 작은 호기심에서 시작된,.. 2025. 7. 27.

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